Смешанные единоборства (MMA) превратились из нишевого зрелища в один из самых быстрорастущих видов спорта в мире, во многом благодаря успеху UFC на мировой арене за последние два десятилетия. Хотя зрителей привлекают зрелищные поединки, атлетизм и напряженная борьба в октагоне, бойцы и тренеры утверждают, что самое значительное влияние этого спорта проявляется вне его.
Еще совсем недавно политики, такие как покойный сенатор Джон Маккейн, называли MMA «петушиными боями» и ставили под сомнение его легитимность как вида спорта. Однако сегодня MMA эволюционировали в глобальный бизнес, культурную силу и образ жизни для тысяч спортсменов по всей стране.
Психическое здоровье в MMA
Под яркими огнями, в схватках за титул и зрелищных нокаутах скрываются обычные люди. Бойцы, как и все остальные, сталкиваются с давлением, тревогой, неуверенностью в себе и повседневными жизненными проблемами. Для многих тренировки — это не просто подготовка к соревнованиям, а источник структуры, терапии и сообщества.
Гловер Тейшейра
Бывший чемпион UFC в полутяжелом весе Гловер Тейшейра много лет прожил все стороны этой реальности.
После завершения активной соревновательной карьеры в 2023 году Тейшейра сосредоточился на наставничестве нового поколения бойцов в Teixeira MMA & Fitness в Бетле, штат Коннектикут. С момента открытия зала в 2019 году он уделяет приоритетное внимание тренировкам профессиональных бойцов, таких как Кайл Боллер (легчайший вес Cage Titans) и бывший двукратный чемпион UFC Алекс Перейра, а также проводит занятия по боевым искусствам для детей и взрослых.
Для Тейшейры бой всегда был в равной степени ментальным и физическим.
Он считает, что физическая подготовка и сила важны, но дисциплина, последовательность и готовность возвращаться в зал каждый день — вот что отличает успех от неудачи. Сильное тело мало что значит, если разум слаб.
«Все время приходится бороться с разумом», — говорит Тейшейра. «Это игра. Ничем не отличается для любого, кто собирается что-то делать, будь то бизнес, брак или что-то еще, разум будет оттягивать тебя назад».
Тейшейра полагает, что спорт в целом помогает людям двигаться вперед, бросать себе вызов и улучшать свою жизнь, но MMA требует особого уровня концентрации из-за своих физических и умственных требований.
Хотя он любит этот спорт, он считает, что любая форма атлетики может быть позитивным инструментом для борьбы с депрессией, тревогой и стрессом. По его мнению, самым трудным противником для большинства людей часто является не тот, кто стоит напротив, а тот, кто находится внутри их собственной головы.
Он также предостерегает от того, чтобы уверенность не перерастала в высокомерие.
Умение защитить себя и уверенность в себе повышают качество жизни, но чрезмерная самоуверенность может быть столь же опасна, как и неуверенность. Баланс, дисциплина и смирение — вот что ведет к долгосрочному успеху.
Кайл Боллер
Боллер, один из учеников Тейшейры и активный боец легчайшего веса в Cage Titans, говорит, что именно баланс и дал ему MMA.
«Бывают взлеты и падения», — говорит Боллер. «Когда все идет вверх и вниз, ты понимаешь, почему они происходят, и когда ты это осознаешь, ты понимаешь, что дисциплина и правильные поступки могут поддерживать тебя на восходящей траектории».
Боллер описывает тренировки как форму терапии. Он применяет уроки, которые получает в зале, ко всем аспектам своей жизни, говоря, что боевые искусства помогают ему преодолевать трудные моменты, будь то физические или ментальные.
Он считает, что концентрация, необходимая в MMA, также обеспечивает ясность вне тренировок. Когда жизнь становится стрессовой, говорит он, приход на тренировку дает ему конкретную цель и что-то, что нельзя подделать.
Он считает, что посещение зала боевых искусств — одно из лучших решений для психического и физического здоровья, поскольку мало какие виды деятельности требуют такого же уровня дисциплины, вызова и ответственности.
«MMA сформировало практически всю мою жизнь», — говорит Боллер. «Многие из моих отношений в жизни возникли благодаря MMA».
Это включает и его личную жизнь. Боллер недавно познакомил свою девушку с тренировками, подарив им не только общее хобби, но и еще один способ расти вместе.
Благодаря этому, говорит он, MMA затрагивает почти все сферы его жизни. Это не просто то, чем он занимается ради соревнований, это формирует его подход к работе, отношениям и неудачам вне зала.
Что говорит наука?
Исследования подтверждают то, что описывают многие бойцы.
Согласно Гарвардской медицинской школе, аэробные упражнения помогают высвобождать эндорфины, дофамин и серотонин — химические вещества, связанные со снижением стресса, улучшением настроения и эмоциональной регуляцией. Физические нагрузки MMA создают те же биологические преимущества, помогая объяснить, почему так много бойцов считают тренировки неотъемлемой частью своего психического здоровья.
Митч Рапосо
«Я чувствую, что это делает меня более мирным человеком», — говорит Митч Рапосо, действующий боец UFC в наилегчайшем весе. «Я замечаю, что когда я не тренируюсь, я легко раздражаюсь. Я чувствую себя плохо, и тренировки помогают мне сохранить рассудок».
Рапосо рассматривает тренировки как возможность, а не как обязанность.
Как и Тейшейра, он считает бой своим выходом и одним из основных способов защиты своего психического здоровья. На уровне UFC, где каждый спортсмен талантлив и физически подготовлен, он считает, что менталитет становится еще важнее.
Боец может провести идеальный тренировочный лагерь и выступить плохо, или столкнуться с трудностями во время лагеря и все равно победить, говорит он. Как только дверь октагона закрывается, подготовка имеет значение, но исход часто определяет менталитет.
Рапосо говорит, что дисциплина, необходимая для соревнований на высшем уровне, заставляет бойцов быть честными с самими собой. Нет места для уклонения в тренировках, и нет оправданий, когда начинается бой.
Вне октагона Рапосо находит стабильность в своей христианской вере. Он говорит, что понимание своего «зачем» через веру помогает ему оставаться на земле, когда так много в его жизни связано с боями.
Тем не менее, такой образ жизни требует жертв.
Рапосо говорит, что хобби, такие как комиксы и видеоигры, часто отходят на второй план из-за требований, предъявляемых для поддержания конкурентоспособности на высшем уровне. Тренировочные лагеря, восстановление, диета и постоянная подготовка оставляют мало места для чего-либо еще.
«Я стараюсь сохранить Митча Рапосо — человека и парня, который выступает перед миллионами людей», — говорит Рапосо. «Но это становится трудно, так как это все, чем я занимаюсь».
Рапосо впервые попал в UFC через шоу «The Ultimate Fighter» в 22 года как выбор №1 в команде Александра Волкановски. Позже он признался, что слава пришла слишком рано.
После восстановления на региональной сцене он был повторно подписан UFC в 2024 году и вернулся на UFC 302 против Андре Лимы. Его следующий бой запланирован на 20 июня против Аллана Насименто на UFC Apex.
В боевых видах спорта есть ирония: люди часто предполагают, что бойцы — самые агрессивные люди в комнате, но многие описывают обратное.
Последовательные тренировки развивают терпение, эмоциональный контроль и смирение. Постоянные поражения, исправления и преодоление трудностей заставляют спортсменов столкнуться со своим эго. Для многих зал становится единственным местом, где честность неизбежна.
Именно эта среда делает залы боевых искусств по всей Новой Англии неожиданными центрами поддержки психического здоровья.
В то время как бойцы UFC, такие как Рапосо, испытывают давление на самом высоком уровне, тренеры говорят, что те же уроки применимы и к новичкам, впервые переступающим порог зала.
Мэдди и Росс Левин
Мэдди Левин, совладелец и тренер Turbo Kickboxing Academy в Норт Кингстауне, Род-Айленд, говорит, что самое заметное преображение, которое она видит у учеников, редко бывает физическим — сначала оно ментальное.
«Через шесть месяцев вы видите общее улучшение психического здоровья», — говорит Левин. «Независимо от того, занимаетесь ли вы ради удовольствия или чтобы выступать, если вы относитесь к этому серьезно, вы увидите прогресс как на ковре, так и вне его».
Левин говорит, что многие студенты приходят в поисках физической формы, но остаются, потому что находят уверенность, структуру и чувство принадлежности.
В спорте, который часто неправильно понимают из-за его жестокости, она говорит, что самые сильные залы строятся на доверии.
Учеников призывают оставлять свое эго за дверью, создавая среду, где люди чувствуют себя достаточно безопасно, чтобы открыто говорить о стрессе, тревоге и депрессии. Эта культура, говорит она, так же важна, как и техника.
Она отмечает, что многие новички приходят, ожидая только тренировку, но часто уходят с более крепкой дружбой и лучшим чувством собственного достоинства. Для некоторых зал становится первым местом, где они чувствуют полную поддержку за долгие годы.
Главный тренер Росс «Турбо» Левин, бывший чемпион Karate Combat, говорит, что бойцы часто находят самые сильные системы поддержки внутри зала.
«Хороший тренер — это отчасти и терапевт», — говорит Левин.
Для Левина одно из самых больших заблуждений о залах MMA заключается в том, что посторонние ожидают постоянной агрессии. На самом деле, говорит он, лучшие бойцы часто являются самыми спокойными людьми в комнате.
«Вы не можете тренироваться с людьми каждый день без доверия», — говорит Левин. «Вы доверяете свое тело и свою безопасность в руки другого человека».
Это доверие создает связь между товарищами по команде, которая часто ощущается ближе к семейной, чем к дружеской. Бойцы полагаются друг на друга не только для подготовки, но и для подотчетности в трудные периоды как внутри, так и вне зала.
Левин говорит, что тренеры часто замечают психологические трудности раньше всех — пропущенные тренировки, внезапные изменения настроения, необычная тишина или падение энергии могут быть признаками того, что происходит что-то более глубокое.
Он отмечает, что часть тренерской работы заключается в том, чтобы распознать, когда бойцу нужно нечто большее, чем лучшая техника. Иногда правильный разговор важнее правильного плана игры.
Пит Джеффри
В Triforce MMA в Потаккете главный тренер Пит Джеффри видит ту же закономерность.
Он считает, что дисциплина начинается задолго до вечера боя — с последовательности, ответственности и готовности появляться в трудные дни.
Джеффри полагает, что боевые искусства меняют людей благодаря своей требовательности. Независимо от того, записывается ли человек в зал MMA, школу джиу-джитсу или на кикбоксинг, он часто уходит с большей уверенностью в повседневной жизни.
«Делай что-то трудное каждый день», — говорит Джеффри. «Тогда мелкие вещи не будут иметь значения, и уйдут».
Не каждый, кто записывается в зал, планирует выступать профессионально. Многие просто нуждаются в структуре, вызове или месте, где прогресс кажется возможным.
Джеффри говорит, что многие люди живут жизнью, построенной вокруг удобства, но обучение преодолению трудных раундов, усталости и дискомфорта создает уверенность, которая простирается далеко за пределы зала.
Он считает, что большинство людей недооценивают, насколько мощными могут быть маленькие победы. Появление в плохой день, завершение трудного раунда или выживание после тяжелой тренировки может изменить самовосприятие человека.
«Победил или проиграл, ты через это прошел», — говорит Джеффри. «Когда ты через это проходишь, это дает тебе хорошее самочувствие».
Эван Джадкинс
Для бойца легкого веса TKA Эвана Джадкинса эта последовательность стала необходимой.
«Есть много дней, когда трудно сюда добраться», — говорит Джадкинс. «Но как только ты здесь и начинаешь заниматься на ковре, все это уходит. Все в моей жизни как будто начинает идти глаже».
Мэдди и Росс Левины считают, что позитивное психическое здоровье может исходить только из культуры зала, которая отражает те же ценности, которые бойцы пытаются развивать в себе.
«Хороший зал боевых искусств дает вам не только дисциплину и отличную тренировку, но и должен быть отражением вашего психического здоровья», — говорит Мэдди Левин. «Дело не только во внешнем» . Росс Левин говорит, что зал ощущается как дом только тогда, когда он кажется теплым и приветливым с момента, как кто-то входит в дверь.
В TKA, говорит он, все начинается с чистого помещения, тренеров, приветствующих студентов по имени, и товарищей по команде, интересующихся делами друг друга. Эти мелочи — то, что заставляет людей возвращаться. Плохая культура зала, говорит он, может испортить даже самого талантливого бойца.
«Ты — сумма пяти ближайших к тебе людей», — говорит Левин. «Так что, если эти люди не относятся к другим правильно, у тебя ничего хорошего не выйдет». Для него отношения между бойцами, тренерами и товарищами по команде являются основой долгосрочного успеха.
«Культура — это король», — говорит Левин.
Для одних MMA ведет к чемпионству и профессиональной карьере. Для других — просто дает уверенность, дисциплину и место, где можно принадлежать.
Тренеры говорят, что обе эти победы важны. Долго после окончания боя, спортсменам остается не само соревнование, а стойкость, структура и вера в то, что они могут справиться с жизнью вне октагона.
